Kita diberitahu dalam Efesus 3:10 bahwa dalam perjanjian baru, Tuhan berkeinginan untuk menyatakan hikmat-Nya melalui gereja kepada pemerintah-pemerintah dan penguasa -penguasa pembesar di sorga. Dari Efesus 6 :12 , kita tahu bahwa para pemerintah-pemerintah dan penguasa - penguasa di tempat-tempat surgawi ini adalah Setan dan kumpulan kejahatannya yang tinggal di surga kedua (di mana mereka tinggal sejak diusir dari surga ketiga, di mana Tuhan tinggal -
2 Korintus 12:2 )

Kita tahu bahwa kita harus menjadi saksi Kristus untuk semua orang. Tetapi di sini kita diberitahu bahwa kita harus bersaksi kepada roh-roh jahat juga. Kesaksian apakah ini? Ia adalah kesaksian tentang hikmat Tuhan ( Efesus 3:10 ). Ini adalah pengakuan penuh sukacita dari roh kita bahwa Tuhan telah memerintahkan segala sesuatu dalam hidup kita sesuai dengan hikmat-Nya yang sempurna. Ini adalah kesaksian tentang kehidupan yang telah mengambil bagian dalam kebijaksanaan yang berasal dari atas.

Dalam kitab Ayub, kita membaca tentang kesaksian bahwa Ayub adalah untuk Setan, melalui kehidupnya. Ketika Setan datang ke hadirat Tuhan, setelah berkeliling bumi, Tuhan bertanya kepadanya apakah ia telah mengamati kejujuran hidup Ayub ( Ayub 1:8 ). Jawaban Iblis adalah bahwa Ayub takut kepada Tuhan karena tiga pagar yang telah Tuhan tempatkan di sekitar Ayub. Iblis tahu bahawa ada pagar di sekeliling pribadi Ayub, pagar lain di sekeliling keluarganya dan pagar ketiga di sekitar harta milik Ayub (ayat 10). Banyak orang percaya tidak tahu tentang pagar tiga kali lipat ini yang telah Tuhan tempatkan di sekitar murid-murid Yesus. Mereka yang memenuhi tiga syarat kemuridan yang disebutkan dalam Lukas 14:26-33 akan menemukan bahwa Tuhan menempatkan pagar di sekitar setiap bidang yang diserahkan kepada Tuhan - harta benda, orang-orang terkasih dan kehidupan sendiri.

Tetapi kemudian kita membaca bahwa Tuhan membuka pagar-pagar ini di sekitar Ayub, satu per satu, sehingga Setan dapat melewatinya dan menyerang harta milik Ayub, orang-orang yang dicintainya dan tubuhnya. Ini agar watak/sifat Ayub dapat ditunjukkan oleh Tuhan kepada Iblis.

Dari sini kita belajar bahwa Setan tidak dapat menyentuh murid Yesus atau apa pun yang dia miliki, tanpa terlebih dahulu mendapatkan izin Tuhan. Ini adalah kebenaran yang sangat penting bagi kita untuk ditegakkan - dan kita akan melihat kebutuhan akan hal ini bahkan lebih di hari-hari mendatang. Gereja Yesus Kristus yang sejati akan dipanggil untuk menderita di hari-hari mendatang, seperti pada abad-abad awal. Sebelum waktunya tiba, petama-tama kita harus diteguhkan dalam kebenaran ini - bahwa ada pagar tiga kali lipat di sekitar murid-murid Yesus yang sepenuh hati yang tidak dapat dilalui oleh siapa pun, kecuali Tuhan sendiri membuka pagar itu dan mengizinkan Setan untuk melakukannya.

Pelajaran lain yang dapat kita pelajari dari Ayub adalah bahwa orang-orang yang kita kasihi dan orang Kristen yang beragaman akan mengkomentari dan mengutuk kita. Dalam kasus Ayub, istrinya dan tiga pemimpin agama (Elifas, Bildad dan Zofar) salah mengerti dan mengkomentarinya. Itu juga diizinkan oleh Tuhan. Orang yang kita cintai akan menjadi musuh kita dan orang-orang beragama akan salah mengerti dan mengkritik kita - karena Tuhan telah membuka pagar dan mengizinkan mereka melakukannya.

Ayub merendahkan dirinya dan berkata - "Dengan telanjang aku keluar dari kandungan ibukum dengan telanjang juga aku akan Kembali ke dalamnya. TUHAN yan memberi , TUHAN yang mengambil, terpujilah nama TUHAN" ( Ayub 1:21 ). Dia adalah murid setia - karena dia tidak memiliki apa-apa. Dia menyadari bahwa segala sesuatu yang dia miliki adalah milik Tuhan secara sah dan bahwa Tuhan memiliki hak yang sama untuk memberikannya maupun untuk mengambilnya. Mereka yang bukan murid berpikir tentang berkat hanya dalam hal Tuhan memberi mereka sesuatu. Mereka yang menjadi murid menyadari bahwa itu sama banyaknya dengan berkat - bahkan mungkin lebih - ketika Tuhan membawa mereka pergi. Dengan demikian kita dapat mengetahui apakah kita murid atau bukan.

Yang menyedihkan adalah Ayub tidak bisa bertahan dalam pengakuan yang berani ini sampai akhir. Setelah beberapa saat, dia lesu dan lemah di bawah tekanan pencobaan yang berkelanjutan, dan mulai mengeluh terhadap Tuhan. Dari pasal 3 hingga pasal 31, kita melihat tontonan menyedihkan tentang Ayub naik turun - kadang-kadang naik ke ketinggian dalam pengakuan imannya dan disisi lain tenggelam ke kedalaman keputusasaan, omelan dan pembenaran diri. Ini adalah pengalaman umat-umat perjanjian lama.

Tetapi sekarang Tuhan telah menjanjikan kepada kita sesuatu yang lebih baik dalam perjanjian yang baru - seperti yang kita baca dalam Ibrani 11:40 . Itu dijelaskan dalam ayat-ayat berikutnya dari Ibrani 12: 1-13 ) bahwa kita dapat mengikuti Yesus yang bertahan sampai akhir dengan penuh kemenangan.

Hari ini kita adalah pengikut, bukan dari Ayub, tetapi dari Yesus - dan apa pun cobaannya, kita dapat menjadi pemenang sampai akhir, melalui kuasa kasih karunia Tuhan dan menjadi saksi terhadap Setan. Kita tidak dapat mengkomentari Ayub, karena dia hidup di masa ketika kasih karunia belum datang dan Roh Kudus belum diberikan, perjanjian baru belum ditetapkan, dll. Mempertimbangkan keterbatasan waktu dia jalani, dia melakukannya dengan sangat baik - dengan sangat baik sehingga Tuhan memujinya tiga kali ( Ayub 1:8,2:3, 42:7

Namun kita dapat mengikuti Yesus - Yang memimpin kita dalam iman.

Yesus melewati universitas penderitaan dan di sana memperoleh sertifikat kepatuhan yang sempurna. Dan sekarang Dia telah menjadi Profesor di universitas yang sama untuk mengajarkan ketaatan kepada semua orang yang bersedia mendaftar ( Ibrani 5: 8,9 ). Tidak ada paksaan di sini, seperti yang ada di bawah perjanjian lama, dengan 'Engkau Tidak'. Tetapi Roh dan mempelai berkata, "Ayo, bergabunglah dengan universitas ini". Tidak ada yang bisa menjadi murid yang tidak bergabung dengan universitas ini - karena ini adalah satu-satunya tempat di mana murid dilatih.

Yesus memberi tahu para murid-Nya dengan sangat jelas bahwa di dunia mereka akan menghadapi penganiayaan. Tetapi mereka tidak perlu takut akan hal ini, karena Dia telah mengalahkan dunia dan pemerintah-pemerintah ; dan oleh karena itu mereka bisa menjadi pemenang juga ( Yohanes 16:33 ).

Yesus memiliki banyak pengagum tetapi hanya sedikit pengikut. Dia tidak pernah memanggil orang untuk mengagumi-Nya tetapi untuk mengikuti-Nya. Dan jika kita mengikuti-Nya, maka kita tidak akan lagi menjadi bagian dari dunia ini. Dan kemudian dunia pasti akan membenci kita.

Yesus berkata," Sekiranya kamu dari dunia, tentulah dunia mengasihi kamu sebagai miliknya ( Yohanes 15:19 ).

Satu tsaudara yang jelas dan jelas tentang keberadaan kita sebagai murid Yesus adalah bahwa dunia membenci kita. "Jika mereka telah menganiaya Aku", Yesus berkata, "maka mereka juga akan menganiaya kamu" ( Yohanes 15:20 ).

Tsaudara kedua yang jelas dari para murid Yesus adalah bahwa mereka mengasihi orang-orang yang membenci dan menganiaya mereka ( Mat. 5:44-48 ). Dengan dua tsaudara ini semua orang yang memiliki telinga untuk mendengar kebenaran Tuhan dapat memeriksa keadaan mereka sendiri, dan mengetahui kebenaran mengenai diri mereka sendiri.

Jika Saudara terkenal di kalangan orang-orang duniawi atau dengan orang-orang Kristen yang beragama (yang bukan murid sepenuh hati),saudara dapat benar-benar yakin bahwa Saudara adalah seorang kompromi. Bahkan bisa jadi saudara belum bertobat.

Mengapa dunia membenci Yesus? Bukan karena Dia membayar pajak-Nya dan mencuci kaki manusia; bahkan bukan karena Dia menjalani kehidupan yang suci. Dunia membenci-Nya karena Dia menampakkan kemunafikannya. Dia juga membeberkan tradisi yang tidak alkitabiah di antara umat Tuhan. Jadi mereka yang ingin melestarikan "tradisi para tetua" juga membenci-Nya. Itu akan menjadi nasib kita juga, jika kita berbicara seperti yang Dia berbicara. Jika kita mencari kehormatan manusia dan para penatua agama, kita akan tetap diam dan tetap terkenal. Kita masing-masing dapat memilih cara yang kita inginkan.

Dalam Wahyu 12 , kita membaca tentang Setan yang marah terhadap orang-orang tertentu. Di sana kita membaca tentang dia pertama-tama mencoba menyerang Anak Manusia (Yesus Kristus) yang telah dibawa oleh wanita itu (Israel) ke dalam dunia. Setan tidak dapat berhasil di sana, dan Anak Manusia itu bertumbuh, menyelesaikan pelayanan-Nya dan naik ke takhta Tuhan ( Wahyu 12:4,5 Kemarahan Setan sekarang ditujukan terhadap saudara-saudara dari Anak Manusia ini. Ini digambarkan sebagai orang-orang "yang menaati perintah-perintah Tuhan dan berpegang pada kesaksian tentang Yesus" ( Wahyu 12:17 b). Inilah murid-murid Yesus yang hidupnya ditandai dengan kepatuhan sepnuhnya terhadap perintah-perintah Tuhan dan yang dengan berani berpegang teguh pada kesaksian tentang Yesus. Mereka membuka mulut mereka, berbicara tentang segala sesuatu yang Yesus sendiri bersaksi - karena ini adalah "kesaksian tentang Yesus". Ada sangat sedikit gereja yang seperti ini di bumi saat ini, karena hanya ada sedikit gereja di dunia yang sekarang mengkhotbahkan kepatuhan sepenuhnya terhadap perintah-perintah Tuhan.

Wahyu 12 merujuk pada hari-hari terakhir zaman sekarang ini, ketika Setan akan dilemparkan dari langit kedua ke bumi selama tiga setengah tahun terakhir sebelum Yesus datang kembali (ay. 9). Pada waktu itu akan ada di bumi orang-orang yang menaati perintah-perintah Tuhan dan berpegang teguh pada kesaksian Yesus dan yang mengalahkan Setan (ay. 11). Ini adalah 'pasukan penyerang' Tuhan - pasukan elit tentara-Nya di bumi.

Ini akan menjadi hak istimewa dan kehormatan yang luar biasa untuk berada di antara mereka - kebanyakan dari mereka harus menyerahkan kehidupan jasmani mereka demi Yesus. Wahyu 13:7 menjelaskan bahawa Antikristus akan diizinkan oleh Tuhan untuk membunuh murid-murid Yesus. Tetapi ingatlah bahwa Tuhanlah yang membuka pagar. Kalau tidak , tidak ada yang bisa menyentuh kita. Inilah sebabnya mengapa kita tidak perlu takut.

Ayub dapat berkata, "Tuhan mengetahui segelanya sesuatu mengenai aku" ( Ayub 23:10 ). Di bawah perjanjian baru, kita dapat melangkah lebih jauh dan berkata, " Tuhan merencanakan setiap segala sesuatu mengenai saya" - karena ini adalah makna yang jelas dari Roma 8:28 . Juga benar bahwa bahkan pada saat seperti itu, Tuhan yang setia tidak akan pernah membiarkan kita diuji di luar kemampuan kita. Dengan setiap pencobaan, Dia akan membuat jalan bagi kita untuk mengatasi dan jalan keluar dari dosa dan menyangkal-Nya ( 1 Korintus 10:13 ). Kasih karunia-Nya akan terbukti cukup bahkan pada waktu itu ( 2 Co. 12:9 ); jika tidak , tidak ada dari kita yang bisa berdiri. Bukan orang yang berani secara alami yang akan berdiri di pada hari itu - tetapi orang yang secara alami ketakutan, yang percaya kepada Tuhan untuk menguatkan mereka.

Sebab pada masa itu akan terjadi siksan yang dahysat, ketika Antikristus memerintah. Tetapi Yesus berkata bahwa Tuhan telah membatasi lamanya jangka itu " Mat. 24:21,22 ). Oleh karena itu, umat pilihan Tuhan (gereja) jelas akan berada di bumi pada waktu itu, bersaksi bagi Tuhan. "Segera setelah siksaan", Yesus berfirman, "Anak Manusia akan menampakkan diri di langit dan Dia akan mengutus para malaikat-Nya dengan sangkakala yang dashyat dan mereka akan mengumpulkan umat pilihan-Nya" ( Mat. 24:29-31 ). Sangkakala yang Yesus maksudnya di sini adalah yang disebutkan dalam 1 Tesalonika 4:16,17 ; di mana orang mati di dalam Kristus akan bangkit, dan bersama-sama dengan murid-murid Yesus yang hidup akan diangkat untuk bertemu Tuhan di udara.

Yesus menjelaskan dalam ayat di atas, bahwa gereja (umat pilihan) akan mengalami pengangkatan ini hanya "setelah siksaan yang dashyat". Kemudian kita akan menyambut Tuhan di udara pada kedatangan-Nya yang kedua dan kembali bersama-Nya ke bumi untuk memerintah bersama-Nya selama seribu tahun. Firman Tuhan jelas tentang siapa yang akan memerintah bersama Kristus selama 1000 tahun. Mereka "yang tidak menyembah binatang itu atau patung, dan yang tidak menerima tanda itu di dahi mereka dan di atas tangan mereka" ( Wahyu 20:4 ). Ini dengan jelas menunjukkan bahwa para pemenang (mempelai Kristus) akan berada di bumi, berdiri teguh kepada Tuhan, selama masa pemerintahan Antikristus.

Penganiayaan, adalah sesuatu yang datang dari manusia yang dihasut oleh Iblis melawan gereja. Ini harus dibedakan dari murka Tuhan yang diperuntukkan bagi orang fasik. Kita tidak akan menghadapi murka Tuhan, tetapi kita pasti akan menghadapi kesukaran besar dari manusia. Berkat bagi umat Tuhan di bawah perjanjian lama adalah kemakmuran dan kemudahan. Di bawah perjanjian baru, itu adalah kesisakaan - penderitaan dan kesengsaraan.

Ketika Yesus menghadapi kematian Dia tidak berkata, "Bapa, selamatkanlah Aku dari saat ini", tetapi, "Bapa, muliakanlah nama-Mu" ( Yohanes 12:27,28 ). Lagu pelacur itu adalah, "Ayah, selamatkan aku dari kesengsaraan". Lagu mempelai adalah, "Bapa, muliakanlah nama-Mu". "Kami bersukacita dalam kesengsaraan". "Melalui banyak kesengsaraan kita memasuki kerajaan Tuhan" ( Roma 5:3 ; Kisah 14:22 ).

Yesus secara khusus berdoa kepada Bapa supaya kita tidak dibawa keluar dari dunia, tetapi supaya kita dijauhkan dari dosa ( Yohanes 17:15 ). Yesus tidak pernah mengingi agar mempelai -Nya diangkat untuk luput diri dari kesengsaraan.

Pada pertengahan 1800-an, sebuah ajaran baru muncul dalam dunia Kekristenan (yang tidak terdengar pada zaman para rasul) bahwa Kristus akan datang secara diam-diam dan mengambil semua orang percaya sehingga mereka tidak perlu menghadapi kesengsaraan besar. Ajaran ini membuatnya seolah-olah penganiayaan dari manusia adalah hukuman dari Tuhan! Tidak mengherankan, ajaran ini muncul, bukan di negara-negara di mana orang Kristen dianiaya, tetapi di Inggris, yang tidak melihat penganiayaan terhadap orang Kristen selama berabad-abad. Kitab Suci kemudian dibelit oleh banyak orang agar sesuai dengan ajaran ini. Dengan demikian Setan berhasil menidurkan orang Kristen ke dalam penghiburan palsu, sehingga mereka tidak akan siap untuk kesengsaraan ketika itu menimpa mereka.

Karena sebagain besar doa orang Kristen pada dasarnya adalah dari seperti ini, "Tuhan, buat hidupku lebih nyaman di bumi", sama sekali tidak mengherankan bahwa banyak orang Kristen di seluruh dunia dengan senang hati menerima ajaran ini tentang lolos dari kesengsaraan. Namun mereka yang telah menyerap ajaran Yesus mengerti dengan jelas bahwa tidak ada keutamaan dalam melarikan diri dari penganiayaan atau kesengsaraan. Sebaliknya, Yesus terus-menerus memberi tahu para murid-Nya bahwa mereka akan menghadapi kesengsaraan dan penganiayaan di dunia.

Ada beberapa orang yang mengajarkan bahwa Kristus akan mengambil yang sepenuh hati, meninggalkan yang setengah hati untuk menghadapi Antikristus. Ini tampaknya mengartikan bahwa melarikan diri dari penganiayaan adalah hadiah yang Tuhan berikan kepada yang setia! Tidak ada Jenderal yang bijaksana yang akan mengirim pasukan kelas dua ke garis depan pertempuran dan mempertahankan pasukan kelas satu di rumah! Tidak terbayangkan bahwa Tuhan akan mengambil prajurit terbaik-Nya dari bumi pada saat Dia paling membutuhkan kesaksian mereka.

Jelas dari Kitab Suci bahawa mereka yang menentang Antikristus ialah "yang menaati perintah-perintah Tuhan dan berpegang pada kesaksian Yesus" ( Wahyu 12:17 ). Ini tentu bukan yang setengah hati. Sebaliknya, mereka adalah pemenang, yang namanya ada dalam kitab kehidupan ( Wahyu 13:8 ). Setan tidak marah pada orang Kristen yang setengah hati , tetapi pada orang yang sepenuh hati. Saat ini, Setan sangat marah kepada mereka yang mengkhotbahkan kepatuhan total terhadap perintah-perintah Tuhan. Sasaran utamanya adalah mereka yang mematuhi semua perintah Tuhan dan yang mengkhotbahkan dan mengajarkan kepatuhan seperti itu kepada orang lain. Inilah sebabnya mengapa Paulus dengan sungguh-sungguh meminta semua orang percaya untuk berdoa baginya - karena dia tahu bahwa dia adalah salah satu sasaran utama Setan. Kita juga harus berdoa hari ini bagi mereka yang mengkhotbahkan ketaatan sepenuhnya kepada Tuhan, agar mereka dapat dilindungi.

Dalam tiga abad pertama, ketika penganiayaan ganas mengamuk terhadap orang-orang Kristen, Tuhan tidak membawa mereka keluar dari kesengsaraan mereka. Mereka dimakan oleh singa dan dibakar di tiang pertaruhan. Tidak ada pengangkatan rahasia di arena Romawi itu ketika murid-murid Yesus dibunuh. Tuhan yang menutup mulut singa dan mengambil kuasa perapian yang berapi-api di zaman Daniel tidak melakukan mukjizat seperti itu bagi murid-murid Yesus yang sepenuh hati dalam tiga abad pertama - karena ini adalah orang-orang Kristen perjanjian baru yang harus memuliakan Tuhan dalam api. Hal yang sama bagi murid-murid Yesus pada abad terakhir, sebelum Yesus datang. Pasukan kelas satu Tuhan tetap setia kepada-Nya pada abad pertama - sampai akhir. Mereka tidak meminta, atau mengharapkan, dua belas legiun malaikat untuk datang dan merebut mereka.

Tuhan menyaksikan mempelai Anak-Nya disobek-sobek oleh singa dan dibakar di tiang pertaruhan, dan Dia dimuliakan dalam kesaksian mereka - karena mereka telah mengikuti Anak Domba ke mana pun Dia pergi, bahkan sampai kematian jasmani yang kejam. Satu-satunya kata yang Yesus ucapkan kepada mereka adalah, "Setialah sampai mati, dan Aku akan memberimu mahkota kehidupan".

Semangat Dalam Kesengsaraan

"Aku, Yohanes, saudaramu dan sekutumu dalam kesusahan, dalam Kerajaan dan dalam ketekunan menatikan Yesus, berada di pulau yang Bernama Pamos oleh karena firman Tuhan dan kesaksian yang di berikan oleh Yesus. Pada hari Tuhan aku dikuasai oleh Roh dan aku mendengar dari belakangku suatu suara yang nyaring, seperti bunyi sangkala "

( Wahyu 1: 9,10

Di sini, dalam kitab Wahyu, Yohanes menyebut dirinya sebagai "sesama pengambil bagian dalam kesusahan yang ada di dalam Yesus". Setiap murid Yesus yang sepenuh hati harus siap untuk mengambil bagian dalam " kesengsaraan yang ada di dalam Yesus" selama dia ada di dunia ini.

Yohanes tidak mendapatkan wahyu ini (menyingkapkan) sementara hidup dalam kenyamanan di suatu tempat. Dia menerimanya, ketika mengalami kesengaraan di Patmos, karena dia telah setia pada " firman Tuhan dan kesaksian tentang Yesus" (Ay.9). Dia harus mengalami kesengsaraan sendiri untuk dapat menulis tentang orang-orang kudus yang mengalami kesengsaraan besar dari Antikristus di akhir zaman. Tuhan membawa kita melalui pencobaan dan kesengsaraan terlebih dahulu sebelum memberi kita pelayanan kepada orang lain yang sedang menghadapi kesengsaraan.

Paulus berkata, "Tuhan mendorong kita dalam "yang menghibur kami dala segala penderitaan kami sanggup menghibur mereka,yang berada dalam bermacam-macam penderitaan dengan penghiburan yang kami terima sendiri dari Tuhan " ( 2 Kor.1:4 ).

Oleh karena itu tidak mengherankan bahwa ajaran bahwa Yesus akan datang secara diam-diam dan membawa gereja-Nya keluar dari dunia, sebelum masa kesengsaraan besar, muncul untuk pertama kalinya (seperti yang baru saja kita lihat) di sebuah negara di mana orang Kristen hidup dalam kenyamanan, dan di mana mereka tidak menghadapi penganiayaan sama sekali. Hari ini ajaran ini terus dinyatakan dan diyakini oleh umat-umat Kristen yang hidup dalam kemudahan dan kenyamanan, di negara-negara di mana tidak ada penganiayaan terhadap umat Kristani

Namun kata-kata Yesus jelas: "Di dunia KAMU MEN DERITA PENGANIAYAAN, tetapi kuatkanlah hatimu,Aku telah mengalahkan Dunia " ( Yohanes 16:33 ) . Dia tidak pernah berjanji bahwa kita akan lolos dari kesengsaraan - kecil atau besar. Tetapi Dia mengatakan bahwa kita dapat menang sama seperto Dia menang . Dia jauh lebih tertarik untuk menjadikan kita pemenang daripada menyelamatkan kita dari kesengsaraan, karena Dia jauh lebih tertarik pada karakter kita daripada pada kenyamanan kita.

Yesus juga berkata bahwa mereka yang meninggalkan segala sesuatu untuk mengikuti-Nya akan memiliki lebih banyak kesengsaraan daripada orang lain yang tidak mengikuti-Nya ( Mrk.10:30 ) .

Ketika Dia berdoa kepada Bapa-Nya untuk para murid-Nya, Dia berkata "Aku tidak meminta supaya Engkau mengambil mereka dari dunia, tetapi supaya Engkau melindungi mereka dari pada yang jahat " ( Yohanes 17:15 ) . Dia TIDAK ingin murid-murid-Nya diangkat keluar dari dunia pada waktu itu, hanya karena mereka akan menghadapi kesengsaraan.

Bahkan hari ini, ketika para murid Yesus disiksa dan dianiaya karena Nama-Nya di banyak negeri, Tuhan tidak mengambil mereka dari bumi. Dan Dia juga tidak akan mengangkat kita ke surga sebelum kesengsaraan besar. Dia akan melakukan sesuatu yang jauh lebih baik. Dia akan menjadikan kita pemenang di tengah-tengah kesengaraan besar.

Yesus jauh lebih tertarik untuk menyelamatkan kita dari kejahatan daripada menyelamatkan kita dari kesengsaraan. Dia mengizinkan kita untuk mengalami kesengaraan karena Dia tahu bahwa itulah satu-satunya cara agar kita dapat menjadi kuat secara rohani.

Pesan seperti itu benar-benar merupakan ajaran yang aneh bagi kekristenan yang pencinta kenyamanaan yang telah di manjakan di bangku mereka setiap hari Minggu selama bertahun- tahun oleh para pengkhotbah yang menggelitik telinga. Tetapi ini adalah pesan yang dikhotbahkan para rasul kepada gereja-gereja mula-mula. "Mereka (rasul Paulus dan Barnabas) memperkuat menguatkan hati murid- murid itu dan menasihati mereka supaya mereka bertekun di dalam iman, dan mengatakan, bahwa untuk masuk ke dalam Kerajaan Tuhan kita harus mengalami banyak sengasara'" ( Kisah Para Rasul 14:22 ).

Yohanes berbicara di sini tentang menjadi "sesama pengambil bagian dalam kesusahaa n dan kerajaan dan ketekunan yang ada di dalam Yesus" (Ay.9). Kita harus masuk ke dalam persekutuan dengan Yesus dalam kesengsaraan terlebih dahulu, sebelum kita dapat berbagi takhta-Nya dengan-Nya dalam kerajaan-Nya.

Ketekunan adalah keutamaan besar yang ditekankan di seluruh Perjanjian Baru. Yesus sendiri berkata, "Tetapi orang yang bertahan sampai pada kesudahannya akan selamat " ( Mt.24:13 ) .

Tetapi untuk menjadi setia di zaman Antikristus yang akan datang itu, kita harus belajar untuk setia dalam godaan dan pencobaan kecil yang menghampiri kita hari ini. Inilah sebabnya mengapa penting bagi kita untuk mempelajari kesetiaan dalam kehidupan yang tersembunyi - ketika kita tergoda di tempat-tempat rahasia kehidupan kita, dalam pikiran, sikap, motif, dalam masalah uang, dll. Ini adalah hal-hal kecil; tetapi hanya jika kita setia dalam hal-hal kecil, suatu hari kita akan setia dalam hal-hal besar,. Jika kita tidak setia dalam hal-hal kecil, kita juga akan tidak setia kepada Tuhan pada hari pencobaan. Jika kita tidak bisa berlari dengan manusia sekarang, bagaimana kita akan berlari dengan kuda? Jika engkau telah berlari dengan orang berjalan kaki, dan engkau telah dilelahkan, bagaimanakah engkau hendak berpacu melawan kuda …..? ( Yeremia 12:5 ).

Tuhan berusaha melatih kita hari ini untuk menjadi pasukan komando-Nya di hari yang akan datang.